Platja d'Aro. Nico Meierhof vom SV SCHOTT Jena gewinnt bei seiner allerersten Nominierung ins bundesdeutsche Schülernationaltrikot Silber im Doppel an der Seite von Nils Hohmeier (Niedersachsen)
"Dabei sein ist alles" - mit diesem bescheidenen Motto hatte sich der 13jährige Nico Meierhof am vergangenen Mittwoch zur Abreise zu den Internationalen Spanischen Jugend- und Schülermeisterschaften verabschiedet. Heute kehrt er mit der einzigen Medaille, die das deutsche Schülernationalteam in Platja d'Aro an der Costa Brava gewinnen konnte, zurück nach Ostthüringen. Diese errang er gemeinsam mit seinem niedersächsischen Partner Nils Hohmeier, seines Zeichens Nummer 1 der deutschen Schülerrangliste, im Doppelwettbewerb, in dem die erstmals zusammen spielende Kombination noch nicht einmal gesetzt war.
In Runde eins hatten die beiden Deutschen noch leichtes Spiel gegen die Luxemburger Tomm Hoffmann und Luka Mladenovic (3:0), doch schon in der zweiten Runde wurde die Konkurrenz stärker. Gegen die portugiesische Kombination Miguel Pinto/Paulo Silva hieß es nach vier hart umkämpften Sätzen 2:2 unentschieden, ehe sich Hohmeier und Meierhof steigerten und den Schlussdurchgang mit 11:6 für sich entschieden. Getragen vom knappen Erfolg machten die beiden dann im Viertelfinale kurzen Prozess mit den Niederländern Roel Bogie und Stellan Smid. 3:0 lautete der deutliche Endstand, auch wenn alle drei Sätze nur mit 2 Punkten Vorsprung gewonnen wurden. Im Halbfinale schien dann die Siegesserie von Hohmeier/Meierhof zu reißen, denn die Franzosen Hugo Batocci/Giovanni Bernardi gingen schnell mit 2:0 in Front, doch die beiden Deutschen zeigten Kämpferqualitäten und gewannen die drei folgenden Durchgänge deutlich, um so ins Endspiel einzuziehen. In diesem leisteten sie der an Nummer 1 des Wettbewerbes gesetzten koreanisch-israelischen Kombination Seungmin Cho/Mathan Simon zwar erheblichen Widerstand, mussten am Ende aber doch über eine 1:3 Niederlage quittieren. Der Freude über Nicos ersten Medaillengewinn bei seinem ersten internationalen Einsatz tat die Niederlage jedoch keinen Abbruch.
Auch im Einzelwettbewerb zeigte der gebürtige Eisenberger eine ansprechende Leistung, auch wenn der Einzug in die Endrunde misslang. In seiner stark besetzten Vorrundengruppe blieb Nico gegen den späteren Silbermedaillengewinner Chien-Tu Huang (Taiwan) chancenlos (0:3); mit dem Finnen Jan Nyberg hatte er wenig Mühe (3:0), doch die knappe Niederlage gegen den Israeli Mathan Simon (2:3) verhinderte die Qualifikation zur K.O.-Endrunde. Im Mannschaftwettbewerb, in welchem Nico zu zwei Doppeleinsätzen kam, zerstörte die italienische Nationalmannschaft im Viertelfinale die deutschen Medaillenträume (2:3). In der Vorrunden hatte das Team sowohl Finnland als auch Israel-Dänemark jeweils mit 3:1 bezwungen.
Die letzten Vorbereitungen sind so gut wie abgeschlossen, jetzt heißt es Bühne frei für das Jenaer Tischtennis-Event des Jahres. Fast 300 Nachwuchssportler aus sechs Ländern gehen am Pfingstwochenende bei der 2. Auflage der „JOOLA Jena Junior Team Trophy“ an den Start. Dass die Teilnehmerzahl des vergangenen Jahres noch einmal um knapp 20 Prozent gesteigert werden konnte, freut vor allem Hauptorganisator Andreas Amend: „Auffällig ist diesmal, dass sich sehr viele Begleitpersonen angemeldet haben“, sagt der Abteilungsleiter vom SV Schott. So treten nicht nur 269 junge Athleten in insgesamt 93 Mannschaften an, es ist auch davon auszugehen, dass nochmals ebenso viele Betreuer, Eltern und Fans nach Jena kommen werden.
